マカオとは？
香港から西南西へ約64キロ言った場所にマカオがあり、マカオは中国広東省の珠海市につながる半島の部分です。南方へ橋でつながるタイパ島から更に南方へ橋でつながっているコロアン島からなっています。
面積は、28.6平方キロメートルで人口は約52万人。中華系が多いのですが、その残りはポルトガル人との混血となっています。
400年も前からポルトガル人が居留していたので、西洋的な歴史のある建物が多く、年間を通じて多くの観光客が訪れています。
日本人の観光客は1996年に52万人訪れており、その時に比べると今では減少傾向にありますが、マカオと香港を繋ぐ高速フェリーが24時間運航しているということもあり、香港から日帰りする日本人観光客が多くなっています。
マカオは元々漁村でしたが、16世紀の初めに布教や貿易のためにポルトガル人がマカオに出入りし始めました。少し時がすぎると日本、中国、東南アジアとの貿易で栄えるようになりました。
マカオと香港は現在中国の一部となっています。独立国ではなく、中国の一地方都市といえます。歴史的にも国ということはなく、マカオはポルトガル領、香港はイギリス領だったと言われています。
今でも中国から入る際にはパスポートが必要となっています。
